Quando Abramo e la sua famiglia giunsero per la prima volta nella Terra Promessa, vissero in tende (Genesi 18,1-15). Le tende di quel tempo erano molto semplici. I Beduini vivono ancora oggi in tende simili nel deserto.

 

LA COSTRUZIONE DI UNA TENDA

Per costruire una tenda, innanzitutto si fissavano pali di legno nella terra. Successivamente si stendeva un rivestimento di tela o di pelle di animali, come la pecora, sui pali. Questo rivestimento veniva fissato mediante corde, assicurate a loro volta a picchetti conficcati a terra.

Il rivestimento della tenda diventava impermeabile dopo che la pioggia vi era caduta sopra e lo aveva fatto restringere. Se il rivestimento si lacerava, poteva essere riparato con rammendi.

 

L'INTERNO DI UNA TENDA

All'interno della tenda il terreno era coperto con stuoie e tappeti. Le diverse parti della tenda erano separate da tendine. Gli attrezzi da cucina, il cibo e i beni della famiglia erano custoditi all'interno della tenda, accanto ai paletti. La famiglia scavava una piccola buca al centro della tenda, e vi accendeva il fuoco per cucinare.

 

LA PORTA DELLA TENDA

La porta era semplicemente un pezzo di tessuto che si poteva alzare e abbassare. Nessun uomo poteva stare nella tenda, eccettuato il padre di famiglia. Gli altri uomini dovevano stare fuori, sotto una veranda, che aveva uno speciale rivestimento di tessuto.  Se un estraneo fosse entrato nella tenda, poteva essere punito con la morte (Giudici 4,18-21).

 

IL MOBILIO

Le famiglie che vivevano in tende avevano un mobilio molto limitato. Siccome si spostavano continuamente, dovevano smontare la tenda e portare con sé i pali e i rivestimenti a dorso d'asino.

I popoli che vivevano in tende avevano stuoie di paglia per sedersi, e utilizzavano pelli di animali come tavoli. Conservavano l'acqua, il latte e il burro in recipienti fatti di pelli di pecora.